혈행을 원활하게 하는 “천궁”
천궁(川芎, Conioselinum officinale)은 미나리과의 여러해살이풀로 중국이 원산이며 한국, 일본 등지에 분포하고, 향명으로 궁궁이라고도 합니다. 혈행을 원활하게 하는 효능이 있어 한방에서 보약의 재료로 많이 사용하나, 특유의 정유 성분 때문에 구역질이 날 수 있기에 법제를 해서 사용합니다.
줄기는 높이 30~60cm 정도로 곧추서며 가지가 갈라집니다. 잎은 어긋나고 2회 깃꼴겹잎이며 뿌리잎은 잎자루가 길고, 줄기잎은 위로 올라갈수록 작아지며 줄기를 감쌉니다. 작은 잎은 달걀 모양 또는 피침형으로 톱니가 있습니다. 잎자루 밑의 잎집은 3출이며, 깃모양으로 2회 갈라지고, 뿌리는 굵고 약간 염주처럼 둥근 모양을 하고 있습니다. 꽃은 흰색으로 8~9월에 작은 꽃들이 모여 큰 겹산형 꽃차례를 이룹니다. 꽃잎은 5개이며 안쪽으로 꼬부라집니다. 열매는 달걀꼴이고 잘 익지 않습니다.
주요 효능
천궁은 예로부터 한의학에서 중요한 약재로 사용되어왔으며, 다양한 문헌에서 그 약효를 찾아볼 수 있습니다.
『동의보감』에서는
“성질은 따뜻하고(溫), 맛은 맵고(辛) 쓰며(苦) 독이 없다.”라고 기록하고 있으며 그 효능을 아래와 같이 정리하였습니다.
- 일체의 풍(風), 기(氣), 노손(勞損), 혈병(血病)을 다스립니다. 즉, 몸의 여러 가지 병증에 광범위하게 활용되었습니다.
- 오래된 어혈(瘀血)을 깨뜨리고 새로운 피를 생성(破宿血, 養新血)합니다. 혈액 순환을 촉진하는 효능을 강조합니다.
- 토혈(吐血), 코피(衄血), 요혈(尿血), 변혈(便血)을 멎게 합니다. 지혈 효과도 있는 것으로 기록되어 있습니다.
- 풍한(風寒)이 뇌에 들어가 생긴 두통, 눈물이 나는 증상을 치료합니다. 특히 머리 부위의 질환에 효과가 있음을 시사합니다.
- 명치와 옆구리가 차고 아픈 것을 치료합니다. 몸을 따뜻하게 하는 효능도 나타냅니다.
- 부인(婦人)의 어지러운 증상, 산후 복통, 어혈 등을 치료합니다. 여성 질환에도 널리 사용되었음을 알 수 있습니다.
『본초강목』에서는
- 머리와 눈으로 올라가는 기운을 다스리고, 아래로는 월경을 조절하며, 가운데로는 뭉친 기운을 풀어줍니다.
- 혈중의 기약(氣藥)으로, 혈이 부족한 사람에게 좋고 보조하는 약으로 쓰입니다.
- 풍(風)을 제거하고 습(濕)을 없애며, 기를 잘 돌게 하고 통증을 멎게 합니다.
현대 약리학 연구에서는
천궁의 정유 성분 등이 혈액 순환 개선, 진통, 진정, 항염, 항산화 등의 다양한 약리작용을 하는 것으로 밝혀지고 있습니다.
먹는 방법
천궁은 주로 약재로 사용되지만, 그 효능을 활용하기 위해 다양한 방법으로 섭취할 수 있습니다. 다만, 앞서 말씀드린 것처럼 천궁은 따뜻한 성질을 가지고 있고, 특정 상황에서는 섭취에 주의해야 하므로 전문가와 상담 후 복용하는 것이 가장 안전합니다.
| 건강에 좋은 천궁 이용 방법 (이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다) |
차(茶)로 마시기:
말린 천궁을 깨끗하게 씻어 약 5~10g 정도를 물 500ml~1L에 넣고 끓입니다. 물이 끓기 시작하면 약불로 줄여 20~30분 정도 더 끓인 후 하루 2~3회 나누어 마십니다. 기호에 따라 꿀을 약간 넣어 마실 수도 있습니다. 너무 진하게 마시거나 장기간 복용하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
한약재와 함께 달여 마시기:
천궁은 다른 한약재와 함께 처방되어 복용하는 경우가 많습니다. 두통, 생리통, 혈액순환 개선 등 특정 증상 완화를 위해 전문가의 처방에 따라 다른 약재와 함께 달여 마시면 좋은데, 반드시 전문가의 처방에 따라 복용하는 것이 좋습니다.
약술(藥酒)로 담가 마시기:
깨끗하게 씻고 건조한 천궁을 술에 담가 약술로 만들어 마실 수 있습니다. 담금주(술)에 천궁을 넣고 밀봉하여 일정 기간 숙성시킨 후 조금씩 마십니다. 과음은 건강에 해로우며, 천궁의 성분이 술과 반응하여 예상치 못한 부작용이 나타날 수 있으므로 주의해야 합니다.
음식에 활용하기(제한적):
천궁의 강한 향 때문에 일반적인 음식 재료로 널리 사용되지는 않으나, 일부 한방 요리나 약선 요리에서 소량 첨가하여 향과 약효를 더하는 용도로 사용될 수 있으나, 일반적인 요리에 다량으로 사용하는 것은 권장되지 않습니다. 예를 들어, 약재를 넣고 끓이는 백숙이나 탕 등에 아주 소량 넣을 수 있습니다.
주의사항:
천궁은 따뜻한 성질을 가지고 있어 몸에 열이 많거나 음혈(陰血)이 부족한 사람은 신중하게 사용해야 합니다. 월경 과다, 임신부의 경우 복용을 금하는 기록도 있으며, 과다 복용 시 두통, 복통, 설사 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 전문가와 상담 후 복용하는 것이 안전합니다.