임금님께 진상하던 산나물 "어수리"
어수리(Heracleum moellendorffii)는 미나리과의 여러해살이풀로 한국, 중국, 일본 등 동아시아에 널리 분포하며, 전국 각처의 산지, 고도가 낮은 지대, 길가 햇볕이 잘 들고 습기가 많은 토양에서 흔하게 자랍니다.
높이는 70~150cm이며, 줄기는 곧추서며 속이 빈 원기둥 모양, 굵은 가지가 갈라지고, 큰 털이 나 있다. 뿌리잎은 줄기잎과 비슷하며, 줄기잎은 깃꼴겹잎이거나 작은 잎 3장으로 된 겹잎이고, 넓은 삼각형으로 길이 20~70cm, 폭 15~50cm, 잎자루 밑이 넓어져서 줄기를 감쌉니다. 끝의 작은 잎은 둥근 모양, 갈래는 끝이 뾰족하며, 가장자리에 결각모양의 톱니가 있습니다.
꽃은 6~8월에 피는데, 가지 줄기 끝에 20~30개의 작은 산형꽃차례로 된 겹산형꽃차례의 흰꽃이 핍니다. 작은 꽃차례에는 25~30개, 각각의 꽃이 15~30개 달리며, 지름은 2.5cm 정도 됩니다. 꽃자루의 길이는 일정하지 않고, 털이 있으며, 꽃차례 가장자리의 꽃이 크고, 바깥쪽 꽃잎은 안쪽 것보다 훨씬 큽니다. 열매는 납작한 난형으로 위쪽에 무늬가 있고, 털이 없습니다.
주요 약효
예로부터 다양한 약효를 인정받아온 약용식물로 특히 어수리의 뿌리(백지, 白芷)는 전통 의학에서 중요한 약재로 사용되어 왔습니다.
- 진통 및 소염 효과: 어수리는 통증을 완화하고 염증을 가라앉히는 효과가 있어 두통, 치통, 관절통 등에 사용됩니다. 동물 실험을 통해 어수리 추출물이 유의미한 진통 및 소염 효과를 나타내는 것이 확인되었습니다.
- 해열 효과: 몸의 열을 내리는 효과가 있어 감기나 발열 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
- 항균 및 항진균 효과: 어수리에는 세균이나 곰팡이의 성장을 억제하는 성분이 함유되어 있어 피부 질환이나 감염 예방에 활용될 수 있습니다.
- 항암 효과: 일부 연구에서는 어수리 추출물이 암세포의 성장을 억제하는 효과를 보인다고 보고하고 있습니다. 또한, 인터페론 생성을 촉진하여 항종양 효과를 나타낼 수 있다는 연구도 있습니다.
- 간 보호 효과: 어수리에서 분리된 특정 성분(Parsley B)은 간염을 유발하는 물질로부터 간을 보호하는 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
- 피부 건강 개선: 어수리는 멜라닌 생성을 억제하여 미백 효과를 나타내고, 항산화 작용을 통해 피부 노화를 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 습진이나 종기 등의 피부 질환 치료에도 사용됩니다.
- 면역력 증진: 어수리 추출물이 면역 반응을 조절하고 면역력을 증진시키는 효과가 있다는 연구 결과가 있습니다.
- 혈액순환 개선: 혈액순환을 촉진하고 혈액 내 독소를 제거하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 부인과 질환 완화: 전통적으로 여성의 냉대하, 생리불순 등의 부인과 질환 치료에 사용되어 왔습니다.
- 콧병 (비염, 축농증) 완화: 코막힘을 해소하고 염증을 완화하여 비염이나 축농증 증상 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
먹는 방법
어수리는 잎, 어린 순, 열매, 뿌리 등 버릴 것 없이 모두 식용 및 약용으로 사용되는 귀한 식물입니다. 먹는 방법은 다양하며, 부위별로 특징이 있습니다.
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1. 어린 순 및 잎
- 생으로 먹기: 쌈 채소로 활용하거나 샐러드에 넣어 신선한 향과 맛을 즐길 수 있습니다. 특히 고기와 함께 먹으면 느끼함을 잡아주고 소화를 돕습니다.
- 나물 무침: 가장 일반적인 섭취 방법입니다. 살짝 데쳐서 국간장, 참기름, 다진 마늘, 깨소금 등으로 양념하여 무쳐 먹습니다. 된장이나 고추장에 무쳐 먹어도 맛있습니다.
- 볶음: 다른 채소와 함께 기름에 볶아 먹을 수 있습니다.
- 튀김: 잎을 튀김옷을 입혀 바삭하게 튀겨 먹으면 독특한 풍미를 느낄 수 있습니다.
- 국 및 찌개: 된장찌개나 각종 국에 넣어 시원한 맛을 더할 수 있습니다. 특히 생선찌개나 조림에 넣으면 비린내를 제거하는 효과도 있습니다.
- 어수리밥: 쌀과 함께 밥을 지을 때 넣어 먹으면 향긋한 어수리밥을 즐길 수 있습니다. 곤드레밥과 비슷하지만 더욱 독특한 향이 있습니다.
- 김치 및 장아찌: 잎이나 줄기를 이용하여 김치나 장아찌를 담가 오래 두고 먹을 수 있습니다.
2. 뿌리
- 차(茶)로 마시기: 말린 어수리 뿌리 3~6g을 물에 넣고 끓여 차처럼 마십니다. 은은한 향과 함께 약효를 섭취할 수 있습니다.
- 약재로 사용: 한의학에서는 어수리 뿌리를 '백지'라는 약재로 사용하여 다양한 질환을 치료하는 데 활용합니다.
- 술 담그기: 어수리 뿌리를 이용하여 담금주를 만들기도 합니다.
3. 열매:
- 약재로 사용: 주로 말려서 약재로 사용하며, 차로 끓여 마시기도 합니다.
어수리에는 햇빛에 민감하게 반응하는 성분이 있어 과다 섭취 후 햇볕에 노출되면 피부염이 생길 수 있으므로 주의해야 하며, 임산부나 몸에 열이 많은 사람은 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 과다 섭취 시 설사나 복통 등의 부작용이 나타날 수 있으므로 적정량을 섭취하는 것이 중요합니다.